Durante a Guerra Fria, o grande medo dos norte americanos era perder informações localizados dentro de seus “quartéis-generais”. Pensando nisso, o Departamento de Defesa pensou em um sistema que interligasse vários pontos que continham informações, de modo que não se centralizasse o comando. Com uma rede onde não houvesse um computador central, caso a Casa Branca fosse atingida, as informações iriam diretamente para o Pentágono, e se o mesmo acontecesse no Pentágono, as informações já estariam a salvo em outro lugar qualquer. Essa Rede era considerada à prova de bombardeio, pois as informações não estariam perdidas caso um dos pontos desaparecesse. Esta rede surgiu em 1969, e foi denominada de ARPAnet (Advanced Research Projects Agency). Com o visível enfraquecimento da URSS na década de 80, surgiu uma nova utilidade para a ARPAnet: interligar laboratórios e universidades nos EUA e mais tarde, em outros países. Foi exatamente nessa época que surgiu o nome Internet. Apesar disso, apenas no final dos anos 80 a Internet passou a ser vista como um eficiente veículo de comunicação mundial.
Foi então que Tim Berners-Lee teve a idéia de desenvolver com sua equipe um sistema de hipertexto que deveria funcionar em redes de computadores. Nesse momento, ele pensava apenas nos cientistas que precisavam compartilhar suas pesquisas uns com os outros. Em 1991, esses pesquisadores tiveram a idéia de criar a World Wide Web. No início a maior parte das informações ainda era no formato de texto, com poucos desenhos, mas em 1992, Marc Andressen criou o primeiro navegador para Internet: o Mosaic, que era capaz de interpretar gráficos e realizar navegações através de links, como podemos ver atualmente na Web. Logo surgiu um grande interesse comercial pela Rede e foi aí então que aconteceu sua grande expansão.
Atualmente a Internet é um conjunto de mais de 40 mil redes e respeitando a concepção original não existe um ponto central, isto é, um centro de comando da Internet. A Internet é considerada por muitos teóricos da comunicação, um fenômeno tão ou mais importante para a humanidade quanto a Revolução Industrial. A Internet, porém, tornou o mundo menor. Segundo as últimas pesquisas de e-commerce, o sucesso comercial da rede demonstra que em algumas empresas já têm uma venda representativa através de seus websites. Além disso, a Internet oferece diversos serviços para seus usuários, como por exemplo: WWW – ambiente gráfico, correio eletrônico, newsgroups ou grupos de discussão, chat e o comércio eletrônico; serviçoes que podem ser usados simultaneamente por usuários e fazer com que as empresas atinjam mais facilmente seu público alvo.
